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PUNTA FRANCÉS
PLONGÉE PARADISIAQUE POUR AMATEURS ET MANIAQUES Selon plusieurs, un des plus beaux sites de plongée au monde, la deuxième barrière de corail en importance de la planète se trouve à Cuba, dans l'archipel des Canarreos, un chapelet de quelque 672 îles, îlots et cayos. Punta Francés se situe au sud-ouest de La Isla de la Juventud (2136.420 Nord et 8310.640 Ouest) dans le Parque Nacional Marino de Punta Francés à quelque 46km de Nueva Gerona et à 18km du petit village de pêche de Cocodrilo. On appelle le lieu général Cabo Francés : le nom francès lui fut donné car c'était un des repaires du pirate français François Leclerc : incidemment, où a-t-il caché son trésor ? Ce parc national marin « de la pointe française » s'étend sur 6,083 hectares dont 4,317 sous l'eau. On compte 3 milles nautiques entre Punta Francés et Punta Pedernales. S'y étend une plage de sable blanc de 3 km de long, d'une largeur moyenne de 16 mètres, Playa de Punta Francés où abonde une riche biodiversité grâce à de nombreux écosystèmes marins : ~ Barrière de corail avec de nombreuses formations dures et douces, marécages, pâturages marins (que les Cubains nomment seibadales), de grands espaces, des bars salins, des pitons rocheux, des estuaires et des lagons. ~ Une grande variété de flore et de faune tels des algues, vers, molusques, éponges, poissons, crustacés et des formations de corail. Plusieurs affirment qu'il s'agit du plus extraordinaire lieu de plongée sous-marine des Caraïbes, (aussi superbe que Jardines de la Reina - nos notes ici - mais beaucoup moins cher et exclusif) voire de la planète parce qu'il est parmi les mieux protégés depuis plus de 50 ans (pas de contrebande de poissons rares, pas de corail arraché) et le moins exploité (sauf par la pêche contrôlée depuis Cocodrilo à 18 km) et le moins pollué (pas de voies maritimes à proximité) qu'on puisse imaginer. Pour la petite histoire, c'est dans ces eaux que la plongeuse cubaine, la « Sirène des profondeurs » Deborah Andollo, née en 1967, a réalisé quelques-uns de ses records de plongée entre 1992 et 2002. de Nueva Gerona à • Cayo Piedra (Cienaga de Lanier), 36 • Cocodrilo, 92 • Hotel Colony / Ensenada de la Siguanea, 46 • La Demajagua (Santa Barbara), 21 • La Reforma, 32 • La Victoria, 29 • Punta del Este, 59 • Punta Francés, Punta Pedernales, 110 • Santa Fe, 18 • La Habana, (bus + traversier), 170 • Cayo Largo, 115 km à vol d'oiseau : accessible pour les touristes, seulement de La Habana par avion ; d'ici, par avion pour les travailleurs cubains et qqes plongeurs de scuba avec forfaits pour le Colony, seulement depuis Cayo Largo. En groupe, on peut se rendre d'ici à Cayo Largo en nolisant un vieux coucou d'Aerotaxi pour 470cuc incluant le temps d'attente et une capacité de 11 maniaques. Sites de plongée de Cayo Largo ici. EN EXCURSION ORGANISÉE Hotel Colony et Punta Francés (110km) : Excursion (8h30-17h) incluant masque et palmes et lunch pour 29cuc (+15cuc avec bouteille pour scuba) L'hôtel est le véritable QG du scuba sur l'île. Rénové récemment, il compte 53 chambres et 20 bungalows, piscine, bar, etc. Ou encore l'aller-retour par un bus réservé (et le bateau menant) à Punta Frances (via le Colony) pour la journée (7h-17h) pour 13cuc. Offertes par Ecotur, bureau en ville (voir Services page principale). |
ÉQUIPEMENT, CAPACITÉS
Deux compresseurs Bauer K-21, bouteilles de 12 litres, 40 en acier, 260 en aluminium (Catalina); 40 régulateurs, autant de vestes et de costumes (Cressi Sub). Capacité quotidienne de 150 plongeurs en deux sorties. CERTIFICATION, EMBARCATIONS Instructeurs certifiés CMAS ou SSI. Embarcations : 6 yachts de 12m/41 pi. (100 pax) et deux navettes (86-100 pax). Chambre hyperbare à Nueva Gerona, 46km. CONDITIONS GÉNÉRALES DE PLONGÉE L'interaction du climat dans cette partie de l'île résulte en une large fourchette de 310 jours de plongée durant l'année. • Température moyenne de l'eau 27ºC (Printemps, été, automne : 28 ºC, hiver : 23 ºC) • Visibilité moyenne sous l'eau 40 mètres. • Taux annuel moyen d'humidité de 80%. • Vents soufflant généralement de l'est. LES SITES Le parc compte 56 sites de plongée utilisés bien sûr pour la plongée comme telle mais aussi pour des leçons, des vérifications, des cours de rappel et de la plongée de nuit : de la variété, quoi. Les 34 sites principaux se trouvent sur un talus (talud) à des profondeurs variant entre 10 et 25m où se trouvent aussi quelque 25 grtottes (entrées à 12-25m et sorties entre 35-42m), une caverne, 3 tunnels (profondeur moyenne de 35m), des épaves, ancres, passages, etc. Les autres 22 sites sont profonds de 8 à 15 mètres, et leur topo et faune se prêtent à des sessions de formation ou de vérification (inmersiones de chequeo), de la plongée de nuit, les plongées en succession ou le simple survol d'objets, pièces d'épaves, ancres, etc. Les top sites incluent (profondeur mètres/pieds) ~ Pared de coral negro (15/49), ~ Cueva azul (12/39), ~ Escondite del buzo (12/39), ~ El Arco de los sábalos (14/46) et ~ El sitio de todos (12/39). Cueva Azul (La grotte bleue) à 45 minutes de l’hôtel Colony « Site accessible à travers une galerie dotée de trois sorties différentes (la sortie se trouve à 35 ou à 42 mètres). Des éponges, des formations de coraux et des bancs de manjúas (Engraulis cubanus) souhaitent la bienvenue au plongeur. Avant de quitter la paroi, vous trouverez la mer à 1 500 mètres de profondeur. » [réf. de Eric Testi, un plongeur passionné qui a à son actif plus de 3 500 plongées, pour la plupart dans les eaux cubaines] TOPO DES EAUX Les caractéristiques topographiques du parc incluent une barrière de corail ~ des dos de chameaux ~ des monts ou mogotes ~ des arches ~ des tunnels ~ des cavernes ~ des grottes ~ des jetées ~ des passages, etc. TARIFS • Haute saison Une sortie, 39cuc, deux pour 76 • Basse saison Une sortie, 31cuc, deux pour 60 • Location d'équipement 8 cuc par plongée • Certification non requise; une sortie de vérification (chequeo) est toujours nécessaire, quelque soit l'expérience. PLONGÉES OPTIONNELLES Plongée dans les Cayos los Indios, un forfait incluant deux sorties matinales séparées par une pause de 30 minutes : survol d'objets disparates à une profondeur de 8 mètres. Tarif, 10cuc Plongée de nuit (Eté à 20h, hiver à 18h30) à 15 mètres de profondeur. • Haute saison 40cuc sans lumière (si vous utilisez la vôtre), 43cuc incluant une lampe. • Basse saison 36cuc sans, 39cuc avec la luz. PLAYA PUNTA FRANCES Punta Frances (scuba) superbe, à 110 km, assez fréquentée. On s'y rend par barca gratuite depuis la marina de l'Hôtel Colony, tel. (46) 39-82-82. La seule bouffe à Punta Frances est le buffet à 12cuc, boissons extra. Palmes, masque et bouteille au centre de plongée du Colony : Centro de Buceo Tel. (46) 39-81-81 Tarifs ci-haut. S'Y RENDRE Style débrouillard, prenez le bus local des employés qui vont travailler au Colony depuis Nueva Gerona à 7h, angle des rues 41 et 18. 3cuc aller simple. Style richard, louez une voiture et faites la navette entre le sud de l'île et une des casas de Nueva Gerona (220 bornes aller-retour, mon amour).
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Contenu & photos © sogestour, joachim.dk  MàJ |
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